Пятнистая гиена

Пятнистая гиена самый многочисленный хищник в Африке. Ее размеры выше среднего: 0,95-1,66 метров длина плюс 26-36 сантиметров добавляет хвост, высота в холке 0,7-0,8 метров; вес 59-82 килограмма. Средняя продолжительность жизни 20-25 лет, но отдельные гиены могут жить до 40 лет. Отличительной чертой пятнистой гиены является ее обоняние. Она способна почувствовать добычу за 4-5 километров. И это даже при сильном неблагоприятном ветре.

По внешнему виду гиена похожа на собаку, но строение их черепа и зубов более сходно с кошачьими. . Мех короткий, к концу жизни исчезающий вообще. Цвет меха колеблется от серого до бурого и черного. Область спины покрыта многочисленными черными пятнами. Хвост небольшой, черно-бурого цвета. Плечевой пояс чрезмерно развит, отчего задняя часть кажется приспущенной. Лапы состоят их четырех пальцев. Они все увенчаны когтями.

Во время охоты гиены развивают скорость до 65 км/ч, поэтому даже такие быстроногие создания, как газели, антилопы и зебры, могут стать добычей хищников. молодым львам, не говоря уже о копытных животных.

Пятнистая гиена одна из лучших бегунов на длительные дистанции. Несколько дней подряд она может передвигаться со скоростью около 10 километров в час. Также целый день бежать со скоростью 40-60 километров в час. В совокупности с плотными челюстями (укус 50 килограммов на квадратный сантиметр) это делает ее неплохим охотником, которым она и является. Но, к сожалению, ее добычу часто отбирают более крупные хищники (львы). В связи с этим гиене часто приходится доедать остатки еды других хищников, часто уже разложившиеся.

В поедании падали гиене нет равных. Ее организм переваривает даже трупы на последней стадии разложения, кости, рога, копыта и зубы. Во время голода гиена есть плоды, овощи, яйца птиц, рептилий и насекомых. Звуки, издаваемые во время еды, приводят к добыче и остальных гиен. Часто возникают беспощадные, кровавые драки. Нередки смертельные исходы.

Пятнистая гиена предпочитает жить в стае с жесткой внутренней иерархией. В стае может быть до 80 особей. Каждая стая имеет свою охотничью территорию. Она может достигать 500-1 800 километров. Признанным лидером стаи является самая старшая самка. Посредством своего потомства она контролирует всю стаю. Роль в стае и количество выделяемой пищи жестко определяется степенью принадлежности к самке. Гиены предпочитают бодрствовать и охотиться ночью, а в дневное время отсыпаются в различных природных укрытиях.

Брачный период не имеет четких сроков. Самцы более мелкие по весу, чем самки. Самки отдают предпочтение особям из соседних кланов. Спустя 110 дней самка приносит 1-3 детеныша. Они достаточно хорошо развиты, вес достигает 1-1,6 килограмм. Нередко бывают случаи убийства новорожденных. Соседняя самка, не имеющая потомства, свободно может их убить. При дальнейшем развитии одинаковые по полу маленькие гиены устраивают конкурентную битву в лежбище. Она заканчивается вместе с гибелью одного из них. Спустя три месяца детеныш становятся самостоятельным. Но он следует за матерью до 1,5-2 года.