Павлиноглазка атлас

Павлиноглазка атлас (Attacus atlas) встречается в Юго-Восточной Азии, Южном Китае, Таиланде, Борнео и Индонезии. Предпочитает тропические и субтропические леса.

Как выглядит

Это самая большая бабочка в мире — размах ее крыльев составляет 26 см, а средняя площадь их поверхности — 400 см2. Тело бабочки по сравнению с крыльями маленькое. Самки крупнее самцов.

Самца можно отличить по наличию пушистых усиков-антенн. На коричневато-желтых крыльях бабочки видны узоры из белых треугольников, красных и черных полос. В Гонконге этот вид называют змееголовой бабочкой — загнутые вниз края верхних крыльев напоминают две головы змеи. Это пример покровительственной окраски — хищники путают насекомое со змеей.

Жители острова Тайвань придумали весьма оригинальное применение пустым коконам павлиноглазки атлас. Они используют их в качестве кошельков.

Образ жизни и размножение

Жизнь этих больших бабочек состоит из четырех стадий: яйцо, личинка, куколка и имаго.

Имаго павлиноглазки не питается, так как у него атрофирован рот. Оно существует за счет запасов, накопленных на личиночной стадии. Опасность для вида представляет браконьеры-коллекционеры.

На конце брюшка самки расположены специальные железы, выделяющие феромоны, привлекающие самцов. После спаривания самка откладывает яйца диаметром 2,5 мм, прикрепляя их к внутренней стороне листа. Приблизительно через две недели появляются гусеницы. Первое время они питаются листьями различных растений. Когда гусеница достигает 115 мм в длину, начинается стадия окукливания. Кокон кажется просто огромным, его масса иногда достигает 12 г.

Это интересно

Гусеница павлиноглазки атлас очень необычна на вид: ее тело сплошь покрыто шипами и белым воскоподобным веществом

В Индии павлиноглазок атлас разводят специально. Особый интерес к насекомым объясняется тем, что гусеницы данного вида выделяют нити, подобно широко известному тутовому шелкопряду (Bombyx mori). Правда, они имеют несколько иной химический состав и отличаются внешне — темно-бурые и шерстистые на ощупь у павлиноглазки против длинных и тонких у шелкопряда, да и называть их правильнее не шелком, а фагарой. Но по механическим свойствам продукт ни чем не уступает тому, что получают от уже привычного всем «производителя».