Цапли
Цаплевые — крупное семейство отряда аистообразных. Это изящные и грациозные птицы. Их тонкая и длинная шея практически не может изгибаться в стороны. Обычно она втянута в плечи, но стоит цапле увидеть добычу (мелкую рыбу или лягушку) — шея моментально распрямляется, выбрасывая вперёд острый клюв-копьё. На участках кожи, расположенных на груди, пояснице, иногда на брюхе растут тонкие, ломкие пуховые перья. Когда их вершинки обламываются, образуется порошок, похожий на тальк. Своеобразным гребешком — зазубринами на среднем пальце ноги — цапля расчёсывает перья, распределяя.пудру. по всей поверхности тела. После такой обработки оперение приобретает водоотталкивающие свойства.
Перья белых цапель полюбились модницам, и ими стали украшать шляпки. Цапель убивали десятками тысяч. От полного уничтожения большую белую цаплю спас только запрет на добычу, введённый в СССР в 1920-х гг. К счастью, мода изменилась, и цапли зажили спокойно.
Для чего цапле длинный клюв?
Природа наградила цаплю длинным клювом не только для красоты (хотя, несомненно, он привлекает к себе внимание), но и с четкой практической целью. С помощью этого острого "оружия" цапля без труда способна наловить себе на обед необходимое количество рыбы, а также - если есть желание - и мелких рачков, грызунов и насекомых. Вопреки распространенному мнению, цапля не протыкает свою добычу насквозь, а зажимает ее клювом с обеих сторон, как пинцетом. Попавшаяся жертва не имеет на спасение практически не единого шанса, т.к. клюв цапли - ее челюсти - весьма мощный "инструмент".
Большая белая цапля
Цапля египетская
Цапля рыжая