Австралийский гигантский варан
класс: рептилии
отряд: чешуйчатые
семейство: вараны
род: вараны
Австралийский гигантский варан - это одна из самых крупных ящериц Земли, максимальная длина тела достигает 2,5 м. По размерам гигантский австралийский варан уступает первенство только комодскому варану. В длину он достигает всего 2-2,5 метра.
Спина окрашена в коричневатый цвет, а нижняя сторона тела — в беловато-кремовый. На боках и спине виднеются кремово-желтые пятна с темной окантовкой. Такой наряд смотрится очень эффектно, в то же время это отличный маскировочный костюм для рептилии: он помогает оставаться незамеченным на фоне сухой растительности. У него мощные развитые лапы, позволяющие ему достигать скорости в 3-4 километра в час. Умеет бегать как на четырех, так и на двух задних лапах. Температура тела зависит от температуры окружающей среды, днем на солнце может подниматься до +50 °С. Его рот имеет множество острых зубов, посредством которых он вырывает большие куски мяса. Длинный хвост часто выполняет атакующие функции. Его удар способен сбить с ног не только человека, но и любого крупного животного.
Австралийский гигантский варан, или перенти (Varanus giganteus), способен поедать разных рептилий, включая змей, но это не означает абсолютной невосприимчивости ко всем змеиным ядам. Его рацион также включает насекомых, ящериц, птиц, мелких млекопитающих и падаль.
Размножение еще хорошо не изучено. Известно, что рептилии не образуют стабильных пар. Самка откладывает оплодотворенные яйца в хорошо защищенное убежище: дупло поваленного дерева, заброшенную нору или термитник. В кладке обычно находится до 11 яиц. Для нормального развития им необходима стабильная температура, +30–32 °С. Инкубационный период длится около восьми месяцев. После появления на свет маленькие вараны предоставлены сами себе и своим врожденным инстинктам.
В пищевой рацион входят насекомые, мелкие рептилии и амфибии, иногда падаль. Крупные особи могут нападать на небольших кенгуру.
Детеныши могут стать добычей хищников, например собаки динго. Единственный враг взрослого варана — человек.
Живет в самых засушливых областях Австралии: от западного Квинсленда до побережья западной части континента. Выбирает пустынные, полупустынные зоны и саванны.
Варан капский
Комодский дракон
Ядозуб аризонский