Луговые собачки

Луговые собачки — наземные беличьи рода Cynomys, живущие колониями в Северной Америке. Их норы образуют сложные системы, однако не все ходы огромной колонии обязательно соединены друг с другом. Животные используют разнообразные тревожные сигналы, которые могут различаться в зависимости от типа угрозы.

Образ жизни

Луговые собачки живут сообща, большими колониями. Они роют под землёй длинные норы, сообщающиеся между собой. Большая колония луговых собачек может выстроить целый подземный город из бесчисленных переходов и гнёзд. Как и сурки, луговые собачки выставляют часовых, подающих сигнал опасности, если к колонии приближается какой-нибудь хищник. Колония состоит из многих семейств — кланов, у каждого из которых есть своя территория, на которую не имеет права заходить чужак.

Численность этих грызунов раньше была очень велика, но с освоением человеком степных земель заметно уменьшилась. Вмешательство человека нарушило хрупкий баланс, и вслед за луговыми собачками в некоторых районах Северной Америки вовсе исчезли хищники, которые в прежние времена охотились на собачек: барсуки, койоты и хищные птицы. Белохвостые луговые собачки с приближением зимы впадают в спячку, а вот их собратья, чернохвостые луговые собачки, напротив, активны в течение всего года.

Питаются эти милые зверьки травой. Прежде всего они съедают всю траву вокруг входа в своё жилище, так им становится намного легче следить за округой — не приближается ли опасность? Впрочем, при случае не брезгуют луговые собачки и насекомыми, и небольшими яйцами.

Учёные утверждают, что луговые собачки для обозначения разных предметов используют разные сигналы, совсем как люди используют слова. Они предупреждают об опасности и просто «болтают» друг с другом.

Похожие животные:

Белка Горностай Хорек американский